Australië associeer je misschien niet meteen met regenwoud. Nochtans was ooit zowat het hele continent daarmee bedekt. Klimaatwijziging, landbouw en andere wijzen van landbenutting drongen dit areaal sterk terug. Nu vind je het nog in de koelere en nattere gebieden. Bij het verlaten van Melbourne zie je snel de reuzengrote varenbomen en andere weelderige vegetatie zoals in de buurt van Marysville. Een kennis van je gids die lang geleden België ruilde voor Australië, heeft daar een prachtige beeldentuin. Je ziet er een wereld van intrigerende schoonheid en fantasie, perfect geïntegreerd in het gematigd regenwoud. Je vindt er ook een erg originele kunstgallerij.

Je komt in de sfeer van de goudkoortsjaren in het gezellige Beechworth (3.800 inwoners). Dit is bekend als het meest gezellig historisch stadje van de staat Victoria, vol honingkleurige granieten gebouwen. Je ziet er bv. nog de oude gevangenis en het telegraafstation. De goudjacht is er trouwens nog steeds aan de gang.

In het nabije Glenrowan (300 inwoners) leefde een legende van formaat, de in ijzeren harnas bekende nationale held (of misdadiger?) Ned Kelly. Geen vrees hield hem ervan misdaden tegen het gezag te begaan en telkens weer te ontsnappen. Ruim 150 jaar later kan de man nog steeds rekenen op de sympathie van sommigen, terwijl hij voor anderen een geduchte misdadiger was.