De stad was met een korte onderbreking meer dan 1000 jaar de keizerlijke hoofdstad van het land: nu weer bruisend, dan weer met betoverend mooie oasen van rust, hoe dan ook een plaats waar je nooit uitgekeken raakt.

Het wordt moeilijk selecteren tussen alle bezienswaardigheden van de stad die 20% van de kunstschatten van dit al zo, zo kunstrijke land bevat! Variatie is verzekerd. Elegantie ook.

Hierna worden enkele van de meest beroemde bouwwerken genoemd die bezocht worden. Maar de volgorde en dag waarop de bezoeken afgelegd worden en de andere bezoeken zullen bepaald worden door het weer en het seizoen. Sommige plekken zijn net mooier of niet zo mooi in een bepaald seizoen. Met de herfst in de stad en de bijbehorende kleuren, kiezen we bestemmingen die juist dan net goed hun schoonheid tonen.

Kinkakuji (het ‘Gouden Paviljoen’) is wereldberoemd omwille van zijn harmonie met de omgeving. De bijzonder gelauwerde schrijver Mishima schreef erover in een roman over een monnik die de tempel deed afbranden.

Uiteraard zal Ryōanji (de "droge tuin" of Karesansui) niet ontbreken. De “droge tuin” met zijn 15 stenen in een ritueel gevormd patroon van wit grint, wordt beschouwd als een plaats voor ultieme beleving van het Zenboeddhisme. Daar staat ook het meest beroemde Tsukubai of wasbekken voor je handen. Dat wordt gebruikt voorafgaand aan het bijwonen van een theeceremonie.

Ook minder beroemde maar daarom niet minder interessante, en dus rustigere plaatsen staan op het programma.

Arashiyama is een voorstadje van Kyoto, gebouwd aan de beide oevers van de Katsurarivier. Tegen de hellingen van de bergen ligt de Tenryūjitempel, temidden de beroemde en meestal fel bezochte bamboelaan. Maar je gids neemt je ook graag mee naar een veel rustigere kant.

Overnachting: centraal gelegen hotel westerse stijl in Kyōto.