Het kasteel van Matsumoto is één van de weinige die nog zowat volledig authentiek zijn, net zoals dat van Himeji dat je nog zult bezoeken (zie dag 18), maar toch helemaal anders. Het Kraaienkasteel, zoals het genoemd wordt, telt 7 verdiepingen en het heeft de oudste verdedigingstoren van Japan. Van op de bovenste verdieping krijg je een prachtig uitzicht over de stad, het omliggende landbouwgebied en de Japanse Alpen. Het  is ook gezellig kuieren in de oude wijk Nakamachi. Sakebrouwerijen, artisanale winkeltjes met spulletjes van eigen maak, oude opslagplaatsen en koopmanshuisjes maken dit prachtige decor.

Je rijdt in de namiddag met onze eigen Ying Ying-bus naar het gebied van Okuhidaonsen. Okuhida ligt aan de voet van een reuzenlange kabelbaancombinatie, de langste van Azië. 3800 meter verder en je staat meteen op een hoogte van 2156 meter, bij de top van de Nishi Hotakadake-berg. We duimen voor goed weer en dan is het uitzicht zondermeer spectaculair. Je ziet echt een staaltje van het voor vele bezoekers zo onbekende aspect van Japan: een wild en moeilijk toegankelijk berglandschap dat wel ongeveer 80% van dit land uitmaakt. Een heerlijk ontspannend voetbad in vulkaanwater krijg je er weer zomaar bij!

De herfst doet hier erg vroeg zijn intrede en de eerste bladkleuringen zijn nu meestal al van de partij.

Overnachting in een ryokan Japanse stijl in het gebied van Okuhidaonsen.